Rembrandt

Rembrandt Van Rijn nació el 15 de julio de 1606 en Leyden, ciudad holandesa de larga tradición artística. Su padre era un molinero de la localidad, por lo que la situación económica de la familia no era penosa, aunque no eran ricos. A los quince años se matriculó en la universidad de su ciudad, en la sección de Bellas Artes, lo cual era una de tantas originalidades que los holandeses habían establecido en la educación superior, ya que hasta entonces las artes se enseñaban directamente en los talleres de los propios artistas y las universidades estaban consagradas a las disciplinas más intelectuales. Empieza a frecuentar el taller de Jacob Van Swanenburgh, hasta que en 1623 se traslada a Amsterdam y trabaja en el taller de Pieter Lastman, un destacado artista que había tenido la oportunidad de visitar Italia, en donde admiró las obras de Caravaggio, los hermanos Carracci y sobre todo Adam Elsheimer, pintor alemán romanista. La sprimeras obras de Rembrandt marcan una claro influencia por parte de Caravaggio en sus claroscuros.
En 1632 mientras vivía en Amsterdam pintó La lección de anatomía del doctor Tulp, cuadro que le abrió las puertas a la fama y empieza a recibir gran cantidad de encargos. En 1634 inicia su época de mayores éxitos. Como ha pasado en la vida de tantos artistas, las mujeres han jugado un papel central como protagonistas de sus obras y Rembrandt no fue la excepción. Saskia se convirtió en su modelo y la pintó de múltiples formas. También pintó y grabó numerosos autorretratos, en los cuales se muestra joven, alegre y exitoso; era rico y feliz y se trasladó a vivir a una lujosa casa en el mejor barrio de la ciudad. Esta situación favorable duró hasta 1643, año en el que murió su esposa, pero ya desde un poco antes su dichosa vida había empezado a tambalearse. De los cuatro hijos que le dio Saskia, tres murieron muy pequeños, sólo sobrevivió uno que moriría antes de cumplir 30 años. Entonces, así como la fama y la fortuna habían llegado con facilidad a su vida, así se esfumaron también. La clientela vulgar le negó más encargos, estaba obligado a cuidar y educar a su hijo y tenía que seguir pagando las enormes cuentas que su lujosa vida le exigía.

Análisis de su obra

El Autorretrato de Rembrandt

Pocos artistas han mostrado tanto interés por pintarse a sí mismos como Rembrandt. Se conocen de él casi noventa autorretratos, entre óleos, grabados y dibujos. Esta cifra supera en gran número a otros artistas que cultivaron el mismo género. Comenzando a realizarlos desde sus 20 años hasta llegar el día de su muerte. Tendríamos que considerar la importancia que el género del retrato de personajes tenía en la época barroca y, más aún, en la Holanda del siglo XVII. En este sentido, es posible que el pintor practicase sobre sí mismo un tipo de obra para que luego la clientela lo buscara para que les realizara una a ellas, aparte que el autorretrato ene se tiempo era símbolo de éxito social.
Cuando Rembrandt pintó su último autorretrato tenía 52 años y estaba pasando por una situación crítica que lo tenía sumido en  la total miseria. Sus bienes, incluyendo numerosas pinturas de su factura, habían sido embargados y subastados hace 3 años para pagar las deudas de sus acreedores.

Bibliografía:

http://educacion.ufm.edu/rembrandt-van-rijn-autorretrato-oleo-sobre-tela-1657/